Летом 1912 года Александр Евгеньевич впервые едет на Урал, где знакомится с месторождениями драгоценных камней, в Ильменских горах изучает письменную структуру пегматитов. В 1931 году он предлагает создать сеть научных станций в различных регионах СССР. Особое внимание Александр Евгеньевич уделяет Уралу, где в 1932 году начал работу Уральский филиал Академии наук. Этот филиал занимался изучением производительных сил региона и координацией научных исследований.
Ферсман активно продвигал идею превращения Ильменского заповедника в ведущий исследовательский центр Южного Урала. В 1934 году он организовал первую научную конференцию в Ильменах, посвященную геохимии магматических пород Урала. В последующие годы здесь проводились конференции по углехимии и другим направлениям.
Много сил и времени Ферсман отдал поискам и изучению минералов на Урале. Все, кто живет На Южном Урале гордится тем, что у нас есть Ильменский заповедник - единственный в мире минералогический заповедник. Но, если бы не Александр Евгеньевич Ферсман, Владимир Иванович Вернадский и другие ученые, то заповедника могло бы не быть.
Важным этапом стало создание комплексной экспедиции Академии наук СССР в 1935 году. Экспедиция изучала горные породы и полезные ископаемые Южного Урала, а также организовывала сельскохозяйственные исследования. В рамках экспедиции был проведен автопробег «Ильмены — Орск», в ходе которого были собраны ценные научные материалы.
Во время Великой Отечественной войны Ферсман продолжал активно работать. Он организовал эвакуацию научных учреждений, включая Хибинский филиал, и руководил оборонными комиссиями. Его исследования стратегического сырья имели важное значение для военной промышленности.
Деятельность А.Е. Ферсмана оставила значительный след в развитии науки на Урале. Его инициативы способствовали созданию научных центров, проведению комплексных исследований и подготовке научных кадров. Память о Ферсмане сохраняется в Ильменском заповеднике, где его идеи продолжают вдохновлять исследователей.
Александр Евгеньевич очень любил Ильмены, называл заповедник «Минералогическим раем», писал о нем в своих книгах: «Нигде меня не охватывало такое чувство восхищения перед богатством и красотой природы,
как на амазонских копях Ильменских гор. Глаз не мог оторваться от голубых отвалов амазонского шпата... Я не мог скрыть своего восторга перед этим богатством..». «Кто из минералогов не мечтает посетить этот минералогический край, единственный на земле по богатству, разнообразию и своеобразию своих ископаемых мест?». Ферсман был связан с заповедником 30 лет!
 Именно Уралу посвящено одно из последних выступлений Александра Евгеньевича в печати. Это брошюра «Урал —сокровищница Советского Союза», написанная в разгар титанической борьбы нашей страны с фашизмом (1942 год). Позднее (в 1944 году) эта книга вышла под названием«Богатства Урала». «В этом сочинении изложены лучшие мысли и мечтания Александра Евгеньевича об Урале, и, когда читаешь ее страницы, то вполне чувствуешь всю силу увлечения Александра Евгеньевича Уралом. В честь академика Ферсмана названа улица в Академическом районе.